Villa Farnésine

La Villa Farnesina, située dans le quartier de Trastevere à Rome, est un chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance construit entre 1506 et 1512 pour le banquier siennois Agostino Chigi. Conçue par l’architecte Baldassarre Peruzzi, la villa est célèbre pour ses extraordinaires fresques et son élégant plan en forme de fer à cheval qui s’ouvre sur le jardin. Agostino Chigi, célèbre mécène et figure de proue de la Rome de la Renaissance, souhaitait une résidence qui reflète sa richesse et son pouvoir. Le projet de Peruzzi, inspiré des modèles vitruviens et de l’œuvre de Francesco di Giorgio Martini, a réalisé une villa suburbaine innovante qui est rapidement devenue un prototype imité dans toute Rome. Les façades du bâtiment, décorées de pilastres toscans et d’un frise en relief de putti et de guirlandes, se distinguent par leur élégance sobre et l’absence d’éléments architecturaux trop voyants. La villa est célèbre pour ses fresques, réalisées par les plus grands artistes de l’époque, dont Raphaël, Sebastiano del Piombo, Giovanni da Udine, Giulio Romano et Peruzzi lui-même. La Loggia di Psiche, peinte par Raphaël et son école, est l’une des œuvres les plus importantes, avec des histoires tirées des “Métamorphoses” d’Apulée et un riche entrelacs de guirlandes végétales comprenant environ deux cents espèces botaniques. Les fresques, achevées en 1517, montrent une fusion harmonieuse entre l’art et la nature, renforçant le sentiment de continuité entre la loggia et le jardin. Une autre salle d’une grande importance est la Sala di Galatea, où Raphaël a peint le “Triomphe de Galatée”, une représentation de la nymphe sur un chariot tiré par des dauphins, entourée de créatures marines. À côté de la fresque de Raphaël se trouve le monumental Polyphème de Sebastiano del Piombo, représentant le cyclope amoureux de la nymphe Galatée. Les lunettes de la salle, peintes par le même artiste, représentent des scènes mythologiques tirées des Métamorphoses d’Ovide. La Sala delle Prospettive, située à l’étage supérieur, est un autre chef-d’œuvre de Peruzzi. Peinte comme une loggia ouverte, la salle offre des vues illusionnistes de Rome et du paysage environnant. Les fresques, achevées en 1519, montrent une grande habileté dans l’utilisation de la perspective et de l’illusionnisme architectural, créant l’illusion d’espaces ouverts et aérés. Une des pièces les plus fascinantes est la Sala delle Nozze di Alessandro e Rossane, peinte par Sodoma. La scène principale, représentant les noces entre Alexandre le Grand et Roxane, est un chef-d’œuvre de détails et de symbolisme, avec des références à l’herméneutique alchimique et à la mythologie classique. La salle, utilisée par Agostino Chigi comme chambre à coucher, célèbre les vertus et les succès du commanditaire, représenté allégoriquement par Alexandre le Grand. La Villa Farnesina a eu une histoire tumultueuse. Après la mort d’Agostino Chigi en 1520, la villa a connu une période de déclin et a été dépouillée de ses meubles et œuvres d’art. En 1580, elle a été achetée par le cardinal Alessandro Farnese, d’où son nom actuel. Pendant la période de propriété des Bourbons de Naples, au XVIIIe siècle, la villa a subi d’autres modifications et restaurations. En 1927, la Villa Farnesina a été acquise par l’État italien et restaurée pour devenir le siège de l’Académie des Lyncéens, l’une des institutions culturelles les plus prestigieuses d’Italie. Aujourd’hui, la villa est ouverte au public et accueille des événements culturels, des conférences et des expositions temporaires. Une anecdote intéressante concerne le mariage d’Agostino Chigi avec Francesca Ordeaschi, célébré dans la villa en 1519. Lors du banquet de mariage, les assiettes en argent utilisées ont été jetées dans le Tibre pour montrer la richesse du banquier, mais ont été récupérées grâce à un filet secret préparé dans la rivière.