Palais des Congrès

Le Palais des Congrès et des Expositions, également connu sous le nom de Palais des Congrès, est un bâtiment emblématique situé dans le quartier de l’EUR à Rome. Conçu par l’architecte Adalberto Libera, sa construction a commencé en 1938 et s’est achevée seulement en 1954 en raison des interruptions dues à la Seconde Guerre mondiale. Cet édifice, l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture rationaliste italienne, a été initialement conçu pour l’Exposition universelle de Rome de 1942, un événement jamais réalisé en raison du conflit. Le Palais des Congrès se distingue par son design sobre mais monumental. La structure principale est un grand cube de 45 mètres de côté, surmonté d’une voûte en berceau abaissée. La façade principale, donnant sur la Piazza John F. Kennedy, est caractérisée par un portique en travertin, un élément rappelant la grandeur de l’ancienne Rome mais réinterprété de manière moderne. Ce portique a fait l’objet de critiques et de controverses, Libera lui-même affirmant plus tard avoir dû inclure ces colonnes pour répondre aux exigences du régime fasciste de l’époque. L’intérieur du palais est tout aussi impressionnant. Le vaste atrium, large de plus de 60 mètres, accueille les visiteurs avec un sentiment d’espace et de solennité. Les escaliers et les balcons sont disposés le long des murs intérieurs du cube, permettant de maintenir un grand espace central libre, utilisé pour des événements et des congrès. L’auditorium, situé à l’arrière du palais, est un autre élément essentiel du bâtiment. Cet espace, souvent appelé Salle des Congrès ou Aula Magna, a été conçu pour accueillir de grandes assemblées et spectacles, avec une capacité de plus de 2000 places. Un des épisodes les plus significatifs de l’histoire du Palais des Congrès a été son utilisation comme lieu de compétition d’escrime lors des Jeux olympiques de Rome en 1960. Cet événement a mis en lumière la polyvalence et l’importance du palais en tant qu’espace multifonctionnel. Les compétitions se sont déroulées du 29 août au 10 septembre 1960 et ont vu la participation d’athlètes du monde entier, contribuant à renforcer le prestige international du bâtiment. Au fil des ans, le Palais des Congrès est devenu le lieu de prédilection pour de nombreux événements d’importance nationale et internationale, tels que des congrès de parti, des expositions, des séminaires et des conférences. Parmi ceux-ci, le Congrès du Parti communiste italien de 1962 et divers congrès de la Démocratie chrétienne ne sont que quelques exemples des importantes manifestations politiques qui s’y sont déroulées. Ce palais a également été la cible d’actes d’intimidation, comme l’attentat de 1977, qui visait à entraver un congrès du Mouvement social italien. La terrasse avec jardin suspendu, prévue dès le projet initial, a été valorisée et transformée en un espace supplémentaire pour des événements. Cet espace offre une vue panoramique sur la ville et représente une oasis de verdure dans le contexte urbain de l’EUR.